Prevenire l'eccessiva produzione di rifiuti richiede innanzitutto un'analisi del ciclo di vita dei beni: progettazione, produzione, distribuzione, consumo e post-consumo.
Attraverso questa analisi possiamo impostare una serie di comportamenti che devono adottare non solo i consumatori, ma anche i produttori e gli enti locali; cioè coloro che producono beni e che si occupano della raccolta e dello smaltimento di essi.